Jovem Explorador

Tempestades multicelulares são caracterizadas por uma sucessão de células cumulonimbus (Cb). Cada célula Cb tem o seu próprio ciclo de vida como uma célula única de tempestade e estão, cada uma delas, em sua própria fase de vida. As quatro fases de vida de uma nuvem Cb são: nascimento, desenvolvimento, maturação e dissipação. O ponto extraordinário desse tipo de tempestade é que, ao atingirem o estágio de maturação, as células individuais proporcionam um mecanismo de geração da próxima célula do sistema convectivo, garantindo, dessa maneira, o desenvolvimento de novas células da família e a longa duração do sistema, como um todo, no tempo.

Esquema de uma tempestade multicelular

O cisalhamento vertical do vento horizontal é a diferença da velocidade e magnitude do vento horizontal com a altitude. Sob condições de cisalhamento vertical fraco do vento horizontal, as tempestades comuns tendem a ser fracamente organizadas e logo se dissipam e não evoluem para uma família multicelular. No entanto, quando o cisalhamento é forte (ou seja, quando o vento muda muito com a altitude), a circulação do vento na tempestade favorece o desenvolvimento das tempestades multicelulares. O cisalhamento vertical do vento é, assim, um mecanismo essencial para o surgimento, evolução, organização e manutenção de tempestades multicelulares.

Por conterem diversas céleulas de nuvens Cb, esas tempestades organizadas apresentam alta probabilidade de serem perigosas por causarem intensas rajadas de vento, precipitação e queda de granizo à superfície. Não é comum, no entanto, tornados serem observados em tempestades multiclelulares. Os tornados são frequentemente observados num tipo especial de cumulonimbus, chamada de supercélula. Supercélulas são Cbs avantajadas em tamanho e intensidade e são mais raras na atmosfera terrestre do que os outros tipos de tempestades convectivas.