Talvez você queira se perguntar: os gases que compõem a atmosfera não escapam para o espaço sideral? A resposta é não. Os gases não escapam por causa da força da gravidade terrestre, que é responsável por atrair as moléculas dos gases em direção ao centro da Terra. É como se a gravidade terrestre segurasse os gases aos seu redor.

Você sabia que:

- A presença da atmosfera ao redor da Terra mantém a temperatura global média atual da Terra em aproximadamente em 15 ^oºC? Isto faz com que a Terra não seja nem muito fria, nem muito quente, ou seja, é agradável aos seres vivos e ainda permite que haja água em estado líquido no planeta. A razão para termos esta temperatura média global agrdável é que muitos dos gases que compõem a atmosfera terrestre produzem o Efeito Estufa. O Efeito Estufa na atmosfera é um processo físico que retém o calor dentro da própria atmosfera, como nas estufas de vidro usadas para cultivo de plantas. Daí o nome dado a esse efeito na atmosfera. Sem este efeito estufa natural, a temperatura global média da Terra seria por volta de -37 ^oC!!!

- A temperatura média global da Terra varia ao longo dos milênios? E varia muito: os registros paleoclimatológicos indicam que a temperatura do planeta, há 1 bilhão  de anos, era de 22 ^oC! Depois, houve um resfriamento contínuo, mas em meio a muita oscilação de temperatura, ao longo dos milênios. No último período glacial (há cerca de 10 mil anos) a temperatura média global era de 8 ^oC.

- A presença da atmosfera diminui a incidência dos raios ultravioleta na superfície da Terra? Os raios ultravioleta (produzidos pelo Sol) e que incidem na Terra são altamente nocivos à vida. Essa “filtragem” de raios ultravioleta ocorre principalmente na chamada Camada de Ozônio, uma fina região da atmosfera que se localiza mais ou menos a 30 km de altitude acima da superfície terrestre. A camada de ozônio absorve os raios ultravioleta mais nocivos à vida, mas ainda deixa passar os raios UV do tipo A e do tipo B. Portanto, NÃO SE ILUDA: HÁ MUITA RADIAÇÃO ULTRAVIOLETA NA NOSSA ATMOSFERA e, por isso, devemos usar protetor solar para proteger a nossa pele quando nos expomos diretamente aos raios solares!